1898年，银矿工丹尼尔·普莱恩惟尤（丹尼尔·戴-刘易斯饰）因井下作业事故摔断了腿，幸运地意识到了煤和石油的价值。为了挽回损失，他找了一群孤儿Hw (狄龙·弗雷泽尔饰) 并利用他们的劳动力，开设了自己的公司。当年的这个行业正处于一个生猛的时期，而丹尼尔的公司在这一领域获得了巨大的成功。随着时间的推移，丹尼尔开始使用更加残酷的手段来控制市场。为了确保他的财富增长，他不惜采取极端手段去掌控所有竞争对手。此外，他还将自己的商业帝国延伸到了非法和不道德领域，并通过与政治家们的密谋使自己的公司获得了巨大的优势。在这个过程中，丹尼尔也遇到了许多人，包括一个名叫艾伦·穆里（凯文·布雷斯纳汉饰）的年轻商务经理，以及他的女儿埃米莉（科琳·福伊饰）。虽然丹尼尔的行为有时会令人感到震惊，但同时，他也展现了其它更温和的一面。丹尼尔最终被捕，被指控犯下诈骗、绑架、非法侵权等多项罪行。审判开始后，丹尼尔不肯服从检察官的指责，但是最后他被发现是这些案件的始作俑者。剧情讲述了1898年的黑金风云中发生的一起事件。这位年轻的矿工发现了石油和煤的巨大利益，利用孤儿劳动力来开设公司。在市场上的野心勃勃、不择手段地达到目的。同时，剧情也透露出丹尼尔更温和的一面。但最后他因为过于贪婪而被指控犯下诈骗等多项罪行，最终以极端的手段去掌控市场。剧情展现了一个年轻的矿工对石油和煤的追求，以及他的野心勃勃、不择手段地达到目的。在黑金风云中，一切都会变得很灰暗。